Selbstorganisation
Wie Systeme Ordnung schaffen, ohne dass jemand Regie führt.
Mit Selbstorganisation wird das Phänomen bezeichnet, dass ein System aus sich heraus, ohne externen Koordinator, geordnete Muster zu entwickeln scheint. Keine Ameise erklärt den anderen, wie eine kleine Brücke zu bauen ist, und kein Neuron schreibt den anderen vor, welchen Gedanken sie gemeinsam bilden sollten. Dennoch scheint Ordnung zu entstehen.
Ein anschauliches Beispiel sind fünf Metronome auf einem Brett, das auf zwei Dosen ruht, wie auf der Startseite dieser Plattform zu sehen ist. Setzt man sie zu beliebigen Zeitpunkten in Gang, ticken sie zunächst durcheinander. Das Brett rollt jedoch unter ihrem Gewicht leicht hin und her, und diese Bewegung koppelt die Metronome aneinander. Innerhalb einer Minute ticken sie alle im Takt. Niemand hat sie dirigiert; die Kopplung zwischen den einzelnen Taktgebern lässt eine Ordnung entstehen, die vorher nicht da war. Christiaan Huygens beschrieb dieses Phänomen bereits 1665 an zwei Pendeluhren; er nannte es sympathy of clocks.
Dasselbe Prinzip lässt sich in einem Laser erkennen. In einer gewöhnlichen Lampe senden Atome ungeordnet Lichtwellen aus, jedes in seinem eigenen Rhythmus. Führt man mehr Energie zu, geraten sie recht plötzlich in Gleichschritt, und aus diesem gemeinsamen Zusammenhang entsteht der Laserstrahl. Auch hier gibt es keinen Dirigenten. Die Ordnung geht aus lokalen Wechselwirkungen zwischen den Atomen hervor, die oberhalb einer Schwelle eine globale Ordnung entstehen lassen.
Haken und die Synergetik
Der deutsche Physiker Hermann Haken entwickelte aus seiner Arbeit an Lasern ein eigenes Fachgebiet, die Synergetik: die Lehre von der Selbstorganisation in komplexen Systemen. Ein zentraler Begriff ist darin der Ordnungsparameter, eine globale Variable, die das Verhalten des Systems auf der Makroebene beschreibt und über das, was Haken enslavement (Versklavung) nennt, das Verhalten der einzelnen Komponenten zu bestimmen beginnt.
Günter Schiepek hat diese Tradition systematisch für die Psychologie und die Psychotherapie ausgearbeitet. Ein therapeutischer Prozess ist ihm zufolge ein selbstorganisierendes System. Der Ordnungsparameter ist darin nicht eine einzelne Variable, sondern ein Muster: ein Zusammenspiel von Beschwerden, Bedeutungen, Beziehungen und Verhalten, das als Ganzes eine Richtung hat. Und wie ein Laser kann sich ein solches System recht plötzlich reorganisieren, wobei ein neuer Ordnungsparameter entsteht und damit eine neue Weise des Funktionierens.
„Unsere Intelligenz beruht auf dem kollektiven Verhalten von Milliarden Neuronen; ein einzelnes Neuron ist nicht intelligent." (Van der Maas, 2024)
Was es in der Praxis bedeutet
Ein Denken, das von der Selbstorganisation ausgeht, hat Folgen für die Art, wie wir unsere Rolle als Therapeutinnen und Therapeuten verstehen. Wir sind dann nicht die Regie, die das System irgendwohin steuert, sondern ein Teil eines Systems, das sich selbst organisiert: ein wichtiger und in der Regel wohlmeinender Teil. Was wir beeinflussen, ist nicht unmittelbar das Ergebnis, sondern die Bedingungen, unter denen sich das System neu organisieren kann.
Das ist zugleich bescheidener und ehrgeiziger als ein instruktives Modell der Therapie. Bescheidener, weil wir nicht alles erklären oder vorschreiben können müssen. Ehrgeiziger, weil unsere Arbeit Aufmerksamkeit für das verlangt, was diese Bedingungen formt: Sicherheit, Sinngebung, Zeit, Rhythmus und wiederholte Aufmerksamkeit für das, was auftaucht. Schiepek spricht in diesem Zusammenhang von „generischen Prinzipien" der Psychotherapie als selbstorganisierendem Prozess: Stabilität schaffen, Energiereserven mobilisieren, bedeutsame Muster erkennen und den Moment abwarten, in dem sich eine Reorganisation ankündigt.
Selbstorganisation muss nicht „alternativ" sein
Ein wichtiger Punkt ist unseres Erachtens, dass ein Denken in Selbstorganisation nicht im Gegensatz zu Protokollen oder evidenzbasiertem Arbeiten steht. Es ist eine andere Ebene des Denkens, die gewissermaßen unter den Protokollen liegt. Protokolle wirken möglicherweise gerade deshalb, weil sie Bedingungen schaffen, unter denen Selbstorganisation stattfinden kann, und nicht, weil sie die Veränderung unmittelbar „herstellen". Wer das vor Augen behält, kann Protokolle flexibler und mit mehr Gespür für das Timing einsetzen.
Selbstorganisation ernst zu nehmen bedeutet auch, etwas loszulassen: die Vorstellung, vollständig die Kontrolle zu haben. Für manche Behandelnde ist das eine Erleichterung, für andere ein Verlust. Für Patientinnen und Patienten scheint es oft eine Erleichterung zu sein. Dass ein Protokoll bei ihnen nicht anschlägt, bedeutet nicht, dass sie kaputt sind; das System, das sie sind, braucht möglicherweise andere Bedingungen, um sich neu organisieren zu können.
Behandlung als Ko-Regulation
Wer Selbstorganisation ernst nimmt, betrachtet auch die Behandlungsbeziehung anders. Therapeut:in und Klient:in bilden ein gekoppeltes System, wie die Metronome auf dem Brett. Die Beziehung wirkt dabei wie das Brett selbst: leicht mitschwingend, verbindend und dadurch imstande, einen gemeinsamen Rhythmus entstehen zu lassen. Manchmal wirkt die Beziehung stabilisierend, manchmal gerade destabilisierend. Die Frage, wann man interveniert und wann nicht, ist in dieser Sprache weniger eine Frage der Technikwahl als eine der Empfindsamkeit für die Phase, in der sich das System befindet.
Das Denken in Selbstorganisation kann Patientinnen und Patienten auch eine andere Geschichte über sich selbst anbieten. Aus dieser Perspektive lässt sich ein Feststecken eher als Wirkung hartnäckiger Muster verstehen denn als persönliches Versagen: Muster, die sich selbst aufrechterhalten, in einem System, das durch Kopplung entstanden ist und sich durch Kopplung auch wieder verändern kann.