Sinergetica
La scienza dell'auto-organizzazione: come dall'interazione di molte parti nasce un nuovo ordine.
La sinergetica è, secondo il suo fondatore, la teoria transdisciplinare dell'auto-organizzazione più elaborata finora. Studia come dall'interazione tra molte piccole parti a livello micro possa nascere uno schema ordinato a livello macro, talvolta in modo piuttosto improvviso, e come un tale schema possa poi trasformarsi in un altro. Il termine deriva dal greco synergein, lavorare insieme: l'ordine non è imposto dall'esterno, ma è il risultato di ciò che le parti fanno insieme.
La disciplina fu fondata negli anni Settanta dal fisico tedesco Hermann Haken, inizialmente a partire dal suo lavoro sul laser. In una normale sorgente luminosa gli atomi emettono le loro onde luminose in modo non coordinato, ciascuno con il proprio ritmo. Se viene fornita energia sufficiente, si mettono al passo in modo piuttosto brusco, e da questa coerenza collettiva nasce il fascio laser concentrato. Nessuno lo dirige; accade grazie all'accoppiamento reciproco degli atomi, non appena viene superata una soglia. In questo fenomeno Haken vide un principio generale, che ritrovò poi nella fisica, nella chimica, nella biologia e infine anche nella psicologia.
Parametri d'ordine e causalità circolare
Al centro della sinergetica sta il concetto di parametro d'ordine: una grandezza che descrive il comportamento dell'insieme e che a sua volta arriva a guidare il comportamento delle singole parti, ciò che Haken chiamava enslaving (asservimento). Tra livello micro e livello macro esiste così una causalità circolare: le parti producono l'ordine, e l'ordine a sua volta vincola e organizza le parti. Questa reciprocità rende comprensibile come un sistema possa guidarsi da sé senza che intervenga un timoniere.
Visto così, un sistema complesso non può assumere semplicemente uno stato qualsiasi. I suoi parametri d'ordine lo conducono verso un numero limitato di schemi coerenti. Quando le circostanze cambiano, il sistema può passare da uno schema all'altro: una transizione d'ordine, preceduta da una fase di instabilità critica in cui il vecchio ordine perde la presa e il nuovo non è ancora stabilito.
La sinergetica in psicoterapia
Per la psicologia e la psicoterapia questa tradizione è stata elaborata sistematicamente da Günter Schiepek. L'idea è che un processo terapeutico si possa comprendere come un sistema che si auto-organizza. Il parametro d'ordine non è allora una singola variabile ma uno schema: un intreccio di disturbi, significati, relazioni e comportamenti che nel suo insieme ha una direzione. Come nel laser, un tale sistema può riordinarsi in modo piuttosto improvviso, e ne nasce un nuovo parametro d'ordine e con esso un nuovo modo di funzionare.
Che cosa ciò significhi per l'agire del clinico lo sviluppiamo altrove in questo lessico, alla voce auto-organizzazione e nei principi generici che Schiepek ne ricava. Qui basta il nucleo: la sinergetica sposta l'attenzione dal guidare direttamente l'esito al creare le condizioni in cui un sistema può riordinarsi.
Formulato con prudenza, la sinergetica fornisce i concetti grazie ai quali molti altri termini di questo lessico, come emergenza, parametro d'ordine, parametro di controllo, instabilità critica e transizione di fase, confluiscono in un unico quadro coerente. La si potrebbe chiamare la grammatica dietro il vocabolario.