Parametro d'ordine
La grandezza che descrive il comportamento dell'insieme e che a sua volta mette in ordine le parti.
Un parametro d'ordine è una grandezza o un concetto con cui il comportamento globale di un sistema composto da molte componenti o sottosistemi si lascia cogliere in un'unica misura. Anche quando le singole parti sembrano andare ciascuna per la propria strada, il parametro d'ordine descrive il pattern che formano insieme.
Il concetto proviene dalla sinergetica di Hermann Haken. È caratteristico che operi in due direzioni. Da un lato il parametro d'ordine nasce dall'interazione tra le molte parti: emerge dal basso. Dall'altro, una volta emerso, comincia a delimitare e a guidare il comportamento di quelle stesse parti. Haken parlava di enslaving (asservimento): le componenti vengono per così dire prese al servizio del pattern che esse stesse hanno generato. Tra il piccolo e il grande nasce così una causalità circolare, che opera al tempo stesso dal basso e dall'alto.
In psicoterapia
Nel lavoro di Günter Schiepek il parametro d'ordine di un processo terapeutico non è una singola misurazione, ma un pattern: un intreccio di disturbi, significati, relazioni e comportamenti che nel suo insieme ha una direzione. Secondo Schiepek un simile pattern si riconosce dalla coerenza che mostra nel tempo. Umore, immagine di sé, sonno e attività non si muovono allora separatamente, ma come aspetti di un unico ordine sottostante.
Il valore pratico sta nel fatto che, seguendo il parametro d'ordine, l'attenzione non si rivolge soltanto a sintomi isolati, ma al pattern che li collega. Se il parametro d'ordine cambia, il sistema si sposta nel suo insieme, a volte gradualmente e a volte con un salto. Formulato con cautela, il concetto offre così un linguaggio per qualcosa che i clinici spesso percepiscono intuitivamente: che sotto la molteplicità dei disturbi può celarsi un unico movimento coerente.