Sympathy of clocks
Die therapeutische Beziehung als gekoppeltes System, betrachtet anhand einer Beobachtung aus dem Jahr 1665.
Von einem Krankenbett in seinem Haus in Den Haag schrieb Christiaan Huygens im Februar 1665 einen Brief an seinen Vater. Er hatte etwas bemerkt, das ihn beschäftigte.
An einem gemeinsamen Balken hatte er zwei Pendeluhren aufgehängt, beide nach seiner eigenen Konstruktion. Nach einigen Stunden schwangen die Pendel in genau entgegengesetztem Rhythmus. Brachte er sie absichtlich aus dem Takt, kehrten sie innerhalb einer halben Stunde von selbst in dieselbe Gegenphase zurück. Er sprach von einer sympathy of clocks: einer Sympathie, die nicht aus guten Absichten hervorging, sondern aus dem Balken, der beide Uhren miteinander verband.
Erst drei Jahrhunderte später, mit dem Aufkommen der Synergetik von Hermann Haken, wurde dieses Phänomen systematisch untersucht. Wenn zwei oszillierende Systeme schwach miteinander gekoppelt sind, können sie unter bestimmten Bedingungen von selbst einen gemeinsamen Rhythmus annehmen. Dafür braucht es weder Absicht noch Anweisung; ein verbindender Balken genügt.
Ein zweites Pendel neben dem ersten
Für alle, die im Sprechzimmer arbeiten, ist dies eine Beobachtung, über die nachzudenken sich lohnt. Aus dieser Perspektive ist die therapeutische Beziehung nicht nur eine Frage der Technik oder Methode, sondern auch eine der Kopplung. Zwei dynamische Systeme, eine Patientin oder ein Patient und eine behandelnde Person, kommen zusammen und können unter günstigen Bedingungen Teil des Rhythmus des jeweils anderen werden. Ein Atem, der während einer Sitzung ruhiger wird, Schultern, die langsam sinken, ein Gedanke, der milder wird, nicht weil er umstrukturiert wurde, sondern weil er in einem anderen Kontext zur Ruhe kommt.
Schiepek arbeitet dieses Phänomen mit dem Begriff des Ordnungsparameters weiter aus. Ein therapeutischer Prozess ist ihm zufolge selbst ein dynamisches System, mit eigenen Mustern, Zögerlichkeiten und Kipppunkten. Was die behandelnde Person einbringt, ist in gewissem Sinne ein zweites Pendel neben dem ersten. Was sich danach entwickelt, hängt vom Balken ab: von der Qualität der Verbindung und von der Aufmerksamkeit und Präsenz, die sie tragen kann.
„Der Rhythmus zwischen Menschen entsteht selten durch Willenskraft. Er entsteht durch das, was sie verbindet." (frei nach Strogatz)
Ein Balken wird gebaut
Dieses Bild ist kein Plädoyer für Passivität. Ein guter Balken entsteht nicht zufällig, sondern wird gebaut und gepflegt, mit Zeit, Regelmäßigkeit, aufrichtigem Interesse, angemessener Zurückhaltung und anhaltendem Engagement. Das Bild erinnert jedoch daran, dass das Wirksame in der Psychotherapie nicht nur aus dem hervorgeht, was in den einzelnen Pendeln geschieht, sondern auch aus dem, was zwischen ihnen entstehen kann.
Ein Nachtrag aus dem Labor
Die Beobachtung von Huygens hat übrigens eine Nuance, die seltener erzählt wird. Hingen die beiden Uhren zu weit auseinander oder war der Balken zu schwer, verschwand die Synchronisation. Die Kopplung verlangte einen passenden Abstand: nicht so nah, dass die Pendel einander behindert hätten, und nicht so fern, dass keine Sympathie mehr möglich gewesen wäre.
Auch dieses Detail lässt sich, mit einiger Zurückhaltung, auf das Sprechzimmer übertragen. Zu wenig Abstand kann beengen, zu viel Abstand kann isolieren. Dazwischen liegt der Bereich, in dem sich eine Verbindung entwickeln kann. Wo dieser Bereich in einem konkreten Gespräch genau liegt, ist unseres Erachtens eher eine Frage des Gespürs als der Regeln.